Je quitte Koh Tao, l’île ou je me suis entrainé au Muhay Thai et au Ju-Jitsu (cf article). Pour me rendre à Myanmar (Birmanie).

Mais avant cela, je dois prendre un ferry pour Koh Samui. Bien sûr, il y a fallu que la mer ne soit pas clémente et que l’on prenne plus d’une heure de retard. Je cours vers la navette pour l’aéroport car il ne me reste que dix minutes avant la fermeture du check-in.

Cette fois-ci, ce ne sont pas les vagues mais une circulation dense qui me fait arriver 20 min après le check-in à l’aéroport. Heureusement, c’est un petit aéroport et un grand sourire me suffit pour procéder à l’embarquement.

Direction Bangkok puis Yangon, ou ma sœur se joint à l’aventure pour quelques mois.

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Myanmar / La Birmanie en quelques lignes :

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Population : 56 M d’habitants
Superficie : 676 578 km² (environ la France métropolitaine + les DOM et TOM)
Densité : 84 habitants/km² (22% moins dense qu’en France)
Capitale : Naypyidaw   
Plus grande ville : Yangon (anciennement Rangoun)
Langue : Birman
Monnaie : Kyat (K)
Religion : 90% bouddhiste Theravada / 6% chrétiens / 4% musulmans / 2% autres
Régime politique : « République parlementaire » (c’est compliqué). Win Myint est l’actuel président.

Drapeau 🇲🇲 : Le drapeau est constitué de trois bandes égales jaune, verte et rouge et est surmonté d’une grande étoile blanche.
Le jaune représente la solidarité ; le vert la paix, la tranquillité et la verdoyance de l’environnement du pays ; et le rouge le courage et la détermination. L’étoile représente l’unification du pays.

Quelques dates :
1886 : Annexion de la Birmanie par les Britanniques, le pays devient une province de l’Inde Britannique.
1941 : Durant la seconde guerre mondiale, Aung San forme l’armée pour l’indépendance birmane, alliée à l’armée japonaise, contre les Anglais.
1948 : indépendance vis-à-vis de la Grande-Bretagne.
1962 : l’armée renverse le gouvernement et s’empare du pouvoir.
1989 : changement de nom officiel du pays en Union de Myanmar. Rangoon devient Yangon. L’opposition birmane et les pays occidentaux choisissent de conserver le terme Birmanie.
1997 : La Birmanie devient membre de l’ASEAN.
2005 : Nay Pyi Daw, nouvelle agglomération créée de toutes pièces au centre du pays devient la capitale birmane.
2012 : Début de démocratie.

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Notre itinéraire de 3 semaines:

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Ce que je ferais différemment après coup :
Nous sommes resté assez longtemps à Ngapali sur la côte Birmane dans le but d’un peu nous reposer avant de commencer notre périple. Ngapali bénéficie de magnifiques plages pour se dorer la pilule et nager (snorkeling pas très intéressant).
En dehors de ça je trouvais, le rythme parfait, no trop lent, ni trop soutenu.
Si vous avez un peu plus de temps ou décidé de vous passer Ngapali, je vous conseille de visiter Le Rocher d’Or au mont Kyaiktiyo et la ville de Mawlamyine.

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VISA :

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Pour entrer en Birmanie, votre passeport doit être valable encore six mois après votre date d’entrée sur le territoire. Il n’existe pas d’exemption de visa ni de visa à l’arrivée pour le Myanmar.

Les deux seules solutions sont l’e-visa et le visa classique à l’ambassade. Ces derniers coutent respectivement 50$ et 70$. J’ai pour ma part opté pour l’option du e-visa, que je trouve beaucoup plus simple et moins onéreuse.

Ces derniers ont une durée de validité de 3 mois et permettent de rester sur le territoire Birman un maximum de 28 jours.

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Climat / Saison :

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Légende	Très favorable	Favorable	Peu Favorable	Défavorable
Logo	✔️ ✔️	✔️	➖	❌

Haute saison / Saison « fraiche » : De novembre à février. Température agréable, temps sec et ensoleillé. Les températures varient entre 18 et 33°C, parfait pour bien dormir, pensez donc à emporter une laine pour les soirées dans le nord.

Saison intermédiaire / Saison chaude : De mars à mai. Les températures montent jusqu’à 37°C…

Saison basse / Saison des moussons : De juin à octobre. Les moussons frappent le pays, vous garantissant un temps humide et le soleil rend ses apparitions beaucoup plus rares.

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Nourriture :

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Grand amateur de fruits secs, c’était un plaisir d’avoir dans la majorité des restaurants un bol de cacahuètes rempli jusqu’à ce que notre plat arrive.

Le laphet thoke :  Salade de feuilles de thé fermentées parfois accompagnée de gousses d’ail frites, de fèves de soja, de crevettes séchées, de tomates, de cacahuètes et de graines de sésame grillées. A gouter, le plat divise un peu, on aime ou pas.

Les nouilles Shan : Originaires de l’état shan, à la frontière de la Chine, ces nouilles sont l’un des plats les plus connus de Birmanie, accompagnées de poulet et de poudre de cacahuètes grillées. Elles se mangent aussi bien en soupe qu’en salade.

Le mohinga est le plat national birman. Soupe épaisse de curry composée de vermicelles et poisson. Les Birmans la consomment généralement au petit-déjeuner.

Le buffet birman se compose de plusieurs petits plats à base de currys de viande ou de poisson ainsi que de légumes.  

Beaucoup moins original, mais le plat que j’ai le plus manger est surement la salade d’avocat. Les avocats sont délicieux, les quantités généreuses et les prix plus que raisonnables

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Hébergements :

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Ma sœur m’ayant rejoint, nous avons parfois opté pour une chambre privée mais la majorité du temps nous étions en auberges de jeunesse. Certaines un peu rudimentaires et d’autres n’ayant rien à envier aux nôtres.

Nous payons en moyenne 6€ par tête et par nuit dans une auberge de jeunesse.

Lors de notre trek entre Kalaw et le Lac Inle nous avons passé une nuit dans un monastère.

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Transport :

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Nous avons effectué tous nos déplacements en bus touristiques à l’exception du trajet Ngapali à Mandalay. Ce vol seul représente un peu plus de 60% de nos dépenses dans les transports.

L’unique manière de rejoindre Mandalay depuis Ngapali par voie terrestre est de prendre un bus de 12h pour Yangon puis attendre un second bus de 9h pour Mandalay.

Avec du recul, je pense que nous aurions pu prendre le bus et passer une nuit de plus à Yangon avant de repartir pour Mandalay.

Les prix des trajets varient selon le type de bus et la compagnie de Bus que vous choisirez, ainsi de s’il s’agit d’un bus de jour ou de nuit.

Personnellement nous primes qu’un bus de nuit, celui pour notre retour à Yangon. Car malgré un certain confort, il est parfois difficile de dormir sur les routes birmanes. Et je trouve dommage d’arriver épuisé à notre prochaine étape et perdre le jour gagné par un transport de nuit par un jour de repos à l’arrivée.

Exemple de prix :
Bus de jour Yangon -> Ngapali (12h): 10€
Bus de nuit Inle Lake -> Yangon (11h): 14€

Pour ce qui est des petits trajets, nous nous déplacions en Tuk Tuk via l’application Grab. Je vous conseille de faire de même car les prix annoncés par ce qui n’utilisent pas l’application sont beaucoup plus élevés.

Enfin nous avons également loué des scooters et e-bikes (scooters électriques très peu puissants), notamment pour explorer Bagan et toutes ses pagodes.

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Bilan financier :

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Lors de notre séjour en janvier 2020, 1€ = 1 650MMR (Kyat).

Hormis les billets d’avion transfrontaliers et notre visa de 50$, nous avons dépensés à deux lors de notre séjour la somme de 2 029 029MMK, soit 1 230€.

Ma part de dépense s’élève à 580€, ce qui fait une moyenne inférieure à 28€/jour.

Voici la répartition de nos dépenses :

La catégorie tourisme comprend les entrées aux musées et pagodes, les activités. Courses comprend les petits achats du quotidien, ainsi que l’achat de masques N95 (a la fin, le COVID montrant le bout de son nez). Et enfin divers comprend ma carte SIM, lessive, et autres (ex : cinéma).

Catégorie	NPR	EUR	%
Tourisme	194 800,00	118,06 €	9,6%
Logement	522 760,00	316,82 €	25,8%
Restaurants	515 169,00	312,22 €	25,4%
Transport	615 000,00	372,73 €	30,3%
Divers	84 900,00	51,45 €	4,2%
Courses	96 400,00	58,42 €	4,8%
Total	2 029 029,00	1 229,71 €	100,0%

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Mes coups de cœur :

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Bagan :

La zone archéologique le plus connue de Birmanie. Elle s’étend sur 67km² dans la région de Mandalay dans le centre de la Birmanie.

Avec ses plus de 2 800 monuments recensés, la magie des montgolfières qui s’élèvent dans les cieux chaque matin pour admirer le lever de soleil.

Il est d’ailleurs possible de prendre part à un vol mais ces derniers avoisinent les 300$, ce qui était bien sûr hors de notre budget et nous ne l’avons pas fait malgré les très bons retours des personnes ayant vécu cette expérience. 300$ … Ils sont fous ! On en fait des choses en Asie avec une telle somme.

Ce que j’ai préféré a été de louer un e-bike (scooter électrique très peu puissant) et nous perdre entre ces centaines de temples sur des petits chemins de terre. Profiter de notre mobilité pour admirer autant de lever et coucher de soleil que possible sous différentes perspectives.

Inle Lake (particulièrement le trek) :

Le lac Inle connu pour ses pécheurs acrobates, ses jardins flottants et ses villages sur pilotis.

J’ai particulièrement apprécié le trek entre Kalaw et le lac Inle même si cela s’apparente plus à une promenade qu’un trek du fait de la facilité de ce dernier. Lors de ce dernier nous avons passé une nuit dans un monastère et nous y avons eu un de nos meilleurs repas.

Néanmoins, je trouve dommage que lors notre tour en bateau sur le lac s’est transformé en circuit touristique avec ces avantages et ses défauts.

En effet, Il est très intéressant de voir les fibres du lotus utilisés par les tisserandes, la fabrication d’ombrelle en bambou, de bateau, de cheroot (cigare birman), de bijoux en argent, rubis (90% de la production mondiale est birmane) et autres pierres précieuses. Et tout cela sur la même journée jusqu’à admirer les pécheurs à l’œuvre au moment du coucher de soleil.

Cependant nous nous sentions comme dans un voyage organisé, après chaque arrêt passage par la boutique. Nous n’avons rien acheté et je suis sûr que si vous souhaitez réellement faire de bonnes affaires, il est plus intéressant de louer un scooter et d’aller à des petites échoppes hors circuit. Les boutiques du circuit facturant un prix prémium.

De plus un scooter vous permettra daller explorer les alentours, les plantations de café et les vignes utilisés pour faire le vins (rien d’extraordinaire) et surtout d’aller vous perdre.

Mandalay et ses alentours :

Capitale du dernier royaume birman et deuxième ville birmane, Mandalay offrent quelques attractions comme son Palace et sa colline mais ce sont les anciennes citées royales et le pont U Bein aux alentours qui constituent les véritables attractions.

L’exploration de ces derniers se fait en scooter, tuk-tuk ou vélo à vous de choisir.

Nous avons commencé par prendre petit bateau pour nous rendre lnwa et ses calèches qui amènent les touristes ne souhaitant par marcher.

Puis nous nous sommes dirigés vers Sagaing qui offre une vue sur le fleuve et les campagnes environnantes.

Enfin nous avons terminé notre journée à Amarapura sur le point U Bein qui offre un coucher de soleil magnifique.

Mentions honorables :

Plage de Ngapali : Parfaite pour se reposer quelques jours, nager, se dorer la pilule, faire voler un drone, malheureusement pas pour le snorkeling.

Pagode Shwedagon (Yangon) : Située sur une colline de Yangon, la pagode surplombe la ville. Ce lieu saint bouddhiste est le premier centre religieux de Birmanie. Elle contiendrait des reliques de quatre anciens Bouddhas.

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Conclusion / Mon opinion :

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J’ai été surpris par la Birmanie, tant par la variété des paysages qu’elle avait à offrir mais aussi par sa culture et ses traditions millénaires.

Le pays est encore épargné par le tourisme de masse tout en ayant ce dont un backpacker a besoin : des auberges de jeunesse, la possibilité d’être compris en parlant anglais (ou le langage des mains marche plutôt bien aussi), des locaux chaleureux, des restaurants avec une nourriture simple et abordable et la facilité de se déplacer de ville en ville.

Le pays se caractérise également par une très grande piété bouddhique, les voyageurs doivent donc s’habiller en conséquence et être respectueux des us et coutumes. Une fois cela fait ces derniers pourront s’imprégner de l’atmosphère spirituelle régnant dans le pays.

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Evaluation (selon mon expérience et selon mes goûts) :

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Catégories	1/5	2/5	3/5	4/5	5/5
Globale	🌏	🌏	🌏	🌏	🌏/2
Budget	💰	💰	💰	💰	💰
Accueil des autochtones	🤗	🤗	🤗	🤗
Culture	📙	📙	📙	📙
Nourriture	🍔	🍔	🍔	🍔
Qualité des hébergements	🛏️	🛏️	🛏️	🛏️
Facilité à se déplacer	🚌	🚌	🚌	🚌	🚌/2
Facilité à rencontrer d’autres voyageurs	🤝	🤝	🤝	🤝/2
Sentiment de sécurité	🔒	🔒	🔒	🔒